En cas de d’intolérance au lactose, le lait et le fromage sont bien souvent bannis sans discernement du réfrigérateur, sur conseil médical la plupart du temps. Cela n’est pourtant pas absolument nécessaire. En effet, la teneur en lactose des produits laitiers diffère fortement de l’un à l’autre. Ils sont donc plus ou moins bien supportés.
L’intolérance se caractérise par des douleurs provoquées par le lactose. Ce dernier est divisé par la lactase – une enzyme de digestion, – dans l’intestin grêle et passe dans le sang comme source d’énergie. Les personnes souffrant d’une intolérance au lactose ne produisent pas ou pas assez de lactase, ce qui fait que le lactose n’a pas encore été digéré lorsqu’il arrive dans le gros intestin. Il y est dégradé par les bactéries intestinales, ce qui engendre des gaz et la constitution d’acides gras à chaîne courte. Ces derniers provoquent des mouvements péristaltiques de l’intestin qui s’avèrent souvent douloureux. Ils peuvent conduire à des lourdeurs et des maux d’estomac, des coliques, des ballonnements, de la diarrhée et des nausées.
Bien souvent, une quantité résiduelle de l’enzyme de digestion est néanmoins encore produite, ce qui rend un abandon total de la consommation de lait et de produits laitiers inutile dans la plupart des cas, la consommation pouvant être adaptée à l’activité de la lactase subsistante.
Quels sont les produits provoquant des douleurs?
En cas d’intolérance au lactose, le lait, le babeurre et le petit-lait sont les principaux produits provoquant des douleurs.
Les fromages à pâte extra-dure
(Beaufort, de nombreux fromages d’alpage) et les fromages à pâte dure ( Le Gruyère ) ne contiennent plus de lactose. En effet, il est en grande partie transformé en sérum lors de la fabrication, le reste étant entièrement dégradé pendant l’affinage.
Les fromages à pâte mi-dure
(p.ex. fromage à raclette) et les fromages à pâte molle (p.ex. camembert, brie ) ne contiennent plus que des traces de lactose et sont par conséquent bien tolérés.
Les fromages frais
Tels le fromage blanc ou la mozzarella contiennent encore du lactose. Il faut donc tester au préalable qu’elle quantité peut être tolérée.
Beurre et crème :
en raison de la teneur réduite en eau de ces produits, le lactose est lui aussi réduit. La tolérance est donc relativement bonne, d’autant plus que les quantités consommées ne sont pas très importantes.